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Brot Kunsthalle
Opening: 28 October 7 p.m. 29 October - 23 December 12 - 18 p.m
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The title full screen* aptly explains Oliver Dorfer’s new and expansive overview exhibition of works completed during the past several years, for, in context, it sounds idiosyncratic and cryptic at once – perhaps analogous to the artist’s paintings, which typically contain multiple levels of meaning that often intertwine and conflict at once. Though one might be inclined to associate the title with a show centered on video monitors or a movie screening, both would be off the mark. Nevertheless, Dorfer has himself chosen to describe his works on acrylic glass as “screens,” most logically within the context of their definition as “output devices for displaying visual information (images or characters).” His screens certainly communicate through, as well as about, the many possibilities of visual information, but in an expressive language all their own – a language whose syntax is based on a plethora of symbols from the worlds of film, comics (or comics culture in general), graphic design and other pop-cultural influences that together serve as his conceptual raw materials. Towards this end, Dorfer manages to accumulate a variety of image resources, which he transforms by applying a diverse array of compositional techniques. During his nearly two-decade career as an artist, Dorfer has created an unmistakably incisive visual style. As a result, coming back to the title of the exhibition, the current showing can indeed be understood as a screening, in the sense of a systematic filtering or “testing” of the artist’s work, to allow the merits and characteristics of the “test objects” – i.e., the selected works on display – to be analyzed and assessed. Ultimately, one might think of it as a full-body screening of what Oliver Dorfer has generated in the way of new visual contexts through his unique process of selecting, abstracting and transforming graphic structures. In terms of approach, Dorfer combines classical painting, replete with its rich history, and the discredited “retro technique” of reverse glass painting (in his case, acrylic on acrylic glass). Thematically, he incorporates impressions and symbols derived from pop culture, which, in contrast to “classic culture,” leaves room for ephemeral elements, particularly those belonging to a world overcrowded with media and media choices. The result is a sort of “wood-carving classical approach” in one corner vs. a “crash-pop,” or pulp, approach in the other, through which Dorfer creates his “analog images” based on complex freehand sketches, artistic blueprints and computer-aided painting processes. Importantly, the interpretational horizon of the viewer flows into how the works are received, with both the artist and viewer drawing upon a common repertoire of symbols.
Analog zu Oliver Dorfers Bildern, in denen meist mehrere Deutungsebenen miteinander konkurrieren oder ineinander verwoben werden, erklärt der Titel full screen* seine Überblicksausstellung auf eigentümliche Weise hintersinnig. Videomonitore und "movie screenings" sind nicht die vom Künstler intendierten Assoziationen und doch bezeichnet Oliver Dorfer selbst seine Arbeiten auf Acrylglas als Bildschirme/screens. Dies wohl eher in ihrer Definition als "Ausgabegeräte zur Darstellung visueller Information (Bilder oder Zeichen)". Seine screens sprechen durch, aber auch über die Möglichkeiten visueller Information und sie tun dies mittels ihrer eigenen Bildsprache, einer Syntax basierend auf Zeichen aus der Welt des Films, des Comics und der comic-culture generell, des Graphic Designs und anderen popkulturellen Einflüssen, die ihm als Rohmaterial für seine Arbeiten dienen. Dorfer akkumuliert und transformiert Bildressourcen und bedient sich dabei vielfältigster Gestaltungsmöglichkeiten, die der Malerei zur Verfügung stehen. In seiner zwei Jahrzehnte währenden künstlerischen Schaffenskarriere hat er eine prägnante und unverwechselbare Bildsprache kreiert. So wird also, um noch einmal auf den Ausstellungstitel zurückzukommen, das screening (Englisch für: Durchsiebung, Rasterung, Selektion, Durchleuchten) unter dem man eigentlich ein systematisches Testverfahren versteht, das eingesetzt wird um innerhalb eines definierten Prüfbereichs bestimmte Eigenschaften der Prüfobjekte zu identifizieren - zum Arbeits- und Auswahlverfahren des Künstlers. Oliver Dorfer generiert durch die Selektion, Abstraktion und Transformation graphischer Strukturen neue Bildkontexte. Er erzielt dies in der Kombination klassischer Malerei – ein geschichtsträchtiges Medium - mit der in Verruf geratenen "Retrotechnik" der Hinterglasmalerei (in seinem Fall ist es Acryl auf Acrylglas) und mit Eindrücken und Symbolen aus der Popkultur, die im Gegenzug zur Klassik auch den Begriff des Vergänglichen in einer medial überfrachteten Welt verhandeln, fast holzschnittartig klassisch einerseits und krachend "pop" oder "pulp" andererseits. Basierend auf komplexen Handskizzen, Entwürfen und computergestützten Malprozessen ergibt sich letztendlich ein "analoges" Bild. Oliver Dorfer generiert durch die Abstraktion und Transformation graphischer Strukturen neue Bildkontexte. Basierend auf komplexen computergestützten Malprozessen ergibt sich letztendlich ein 2-dimensonales, in sich abgegrenztes Bild. Der Bedeutungshorizont des Betrachters fließt bei der Rezeption seiner Arbeiten mit ein. Der Künstler und der Betrachter bedienen sich eines gemeinsamen Repertoires an Zeichen – die Vorstellungen, die jene hervorrufen, dürfen und sollen durchaus divergieren. Die Essenz seines Schaffens ist es eine konsistente Sprache in der Malerei mit zeitgenössischen Mitteln zu schaffen.
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